朱集镇地处鲁西北平原，隶属山东德州乐陵市，是一个以小枣产业为龙头，经济发达、环境优美、具有很大发展潜力的特色产业名镇。朱集镇小枣栽培历史悠久，始于商周、兴于魏晋，盛于明清，距今已有3000多年的历史。至今，全镇仍有2000多株千年古枣树枝繁叶茂，年年果实累累。明清两代，乐陵小枣得到不同程度的发展。明太祖朱元璋登基后，为恢复农业生产，曾颁诏天下，倡导当地群众大量栽种枣树。1965年2月，时任国务院副总理的李先念同志到乐陵视察，鼓励当地发展小枣产业，并亲笔写下“因地制宜，艰苦奋斗，建设社会主义新农村”的题词，为小枣产业的长足发展，指明了方向。

    独特的气候环境和上级政策引导、政策扶持，为朱集镇小枣产业的发展创造了广阔的发展空间。近几年来，乐陵市委、市政府出台大量有利于小枣生产的优惠政策，朱集镇农民在镇党委政府和上级部门的引导下，不断调整农业结构，发展大面积的枣粮、枣菜、枣果间作种植，目前，朱集镇全部耕地实现枣园化，形成了树上三千元，树下吨粮田的产业化格局。在各级领导的亲切关怀和优惠政策扶持下，枣乡人的创业精神受到很大鼓舞，发展小枣产业的热情空前高涨，经济、科技投入不断增加，无论枣树的种植规模、品种、产量，还是小枣的品质和经济效益都达到了历史最高水平。

    朱集镇是乐陵金丝小枣的原产地，小枣品种集全国之大成，品质优良，种类繁多，共分为鲜食、制干、观赏、入药等几大类，主要包括原生枣金丝小枣、金丝无核、长红、元红、酸枣、翠枣、瓜枣、梨枣、茶壶枣、磨盘枣和科技培育的冬枣、富硒金丝小枣、金丝2号、3号、无核2号等173个品种。由于不断加大科技投入，不但延续了千年原生小枣的稀有品种，还综合运用高科技手段研发了像金丝2号、3号、无核2号、富硒金丝小枣等一些高产、保健类小枣，小枣的品种数量明显增多。

   “现代农业的根本出路在于优化产业化经营，实施标准化生产，发展品牌农业”。近几年来，在中共乐陵市委、市政府的大力支持下，朱集镇党委、政府立足发挥小枣这一传统特色产业优势，制定长远发展规划，大力实施“枣树富民”战略，先后出台了“人随地走，地随树走，谁种谁有，50年不变”等一系列优惠政策，并狠抓优化提纯和嫁接改良，建成总面积1万亩的富硒金丝小枣生产基地5个，总面积10万亩的金丝小枣标准化生产基地40余个，申请了小枣原产地保护，重点发展绿色无公害小枣生产，枣树种植规模迅速扩大，小枣品质、产量都得到大幅提高。目前，以朱集镇为中心的50万亩耕地基本实现枣园化，年产干枣1亿公斤，仅此一项，全镇农民人均增收3000元以上。不久前，北京汇源集团投资5亿元的生产基地落户乐陵并已开始施工，在原枣生产及枣产品开发、深加工给群众带来了丰厚经济效益的同时，小枣产业化进程不断向前推进。

    在乐陵市委、市政府的大力支持下，依据浑然天成的枣林风光，同时，深挖革命老区深厚的历史文化底蕴，朱集镇制订了旅游业长期发展规划，大力发展旅游观光农业。建成了50万亩的枣园游览区，该区是全国最大的千年人工结果森林。游览区内，田园结合，田中有园，园中有村，村中有园，园、林、村错落有致，风光旖旎，景色别致，享有“天然氧吧”美誉。朱集镇党委根据一些古今名人与枣乡的渊缘和一些民间典故，先后开发建设“李先念题词碑”、“乾隆御赐枣王牌”、“母子树”、“百枣园”、“结义园”、“枣林幽径”、“乐福州”、“观光塔”等20多处旅游景点。并健全、完善餐饮、住宿、购物等配套旅游设施，镇区开发建设了鲁北最大的枣都商贸城，每年接待游客可达30万人次，旅游收入5000多万元。2005年，景区被国家旅游局命名为“全国工农业旅游示范点”和“国家AA级旅游景区”，被山东省环保局命名为“山东省环境优美乡镇”。